قال المقريزي « 1 » : « المقرئ ، محدّث مصر المشهور ، وحافظها المذكور » . وقال السّلفي في ترجمة زين بن محمد الحليميّ من « معجم السّفر » « 2 » : « وذكر لي أنه حضر مجلس أبي إسحاق الحبّال ، وسمع عليه الحديث ، وقرأ القرآن بروايات » . * * * اهتمامه بكتب العلم : وكان - رحمه اللّه - شغوفا بكتب العلم وأجزاء الحديث ، يجمعها بانتقاء وخبرة ، حتى « حصّل من الأصول في الأجزاء ما لا يوصف كثرة » « 3 » . قال الإمام السّلفي « 4 » : « سمعت ابن طاهر المقدسيّ يقول : وقع المطر يوما ، فجاء الحبّال فقال : قد تلف بالمطر من كتبي بأكثر من خمسمائة دينار . فقلت له : إن ابن مندة عمل خزانة لكتبه . فقال : لو عملت خزانة لاحتجت إلى جامع عمرو بن العاص » . وقال الإمام السّلفي « 4 » : « سمعت مرشد بن يحيى المدينيّ يقول : « . . . كان عنده أكثر من خمسمائة قنطار كتب » . وربّما كان للكتاب الواحد في خزانته عشرون نسخة أو أكثر ؛ قال الإمام الذّهبيّ « 4 » : « قيل : إن بعض طلبة الحديث قصدوا أبا إسحاق الحبّال ، ليسمعوا منه جزءا - وذلك قبل أن يمنع - فأخرج به عشرين نسخة ، وناول كلّ واحد نسخة يقابل بها » .

--> ( 1 ) المقفى 1 / 162 . وتحرفت كلمة « المقرئ » إلى « المعري » ! . ( 2 ) معجم السفر 90 . ( 3 ) سير أعلام النبلاء 18 / 496 . ( 4 ) سير أعلام النبلاء 18 / 499 .